RIVER PLATE

El Club Atlético River Plate nació un 25 de mayo de 1901 en un lugar de la ciudad de Buenos Aires que pocos imaginan: el barrio de La Boca. Sí, los orígenes riverplatenses estuvieron ligados al suburbio donde también nació su más tradicional rival: Boca Juniors. “Los Millonarios” tuvieron su primer estadio detrás de las carbonerías de Wilson ubicadas sobre la dársena Sur. Por este motivo, Boca y River conforman el partido más importante del fútbol argentino.

Con el correr de los años, y al darse cuenta de que la barriada quedaba demasiada chica para los dos, River decidió mudarse. Y anduvo por varios lugares: primero se fue hasta la localidad de Sarandí; luego regresó a La Boca y posteriormente se fue al punto cardinal opuesto de la ciudad. De este modo, ubicó su estadio en el barrio de Palermo, más precisamente en lo que hoy es la esquina de Avenida Alvear y Tagle. El cambio de ubicación le resultó auspiciosa para la institución de la “Banda Roja”, puesto que comenzó a captar hinchas de la zona norte, lugar donde no había clubes que participaran en los campeonatos de fútbol oficiales.

Finalmente, River comenzó la construcción del que es, hasta el día de hoy, el estadio más importante y con mayor capacidad del país: El Monumental. La piedra fundamental fue colocada justo el día que el club cumplía 34 años: el 25 de mayo de 1935. Junto con el levantamiento de la cancha también se fue poblando el barrio.

El estadio Monumental fue inaugurado el 25 de mayo de 1938 con un partido amistoso frente a otro grande del fútbol rioplatense como lo es Peñarol de Montevideo. Pero oficialmente el primer partido se disputó cuatro días después, cuando los de “Banda” derrotaron a Independiente por 4 a 2.

El gran estadio, en forma de herradura, llegó a tener capacidad para 100 mil personas, que se redujo a 80 mil cuando ganó en comodidad con la colocación de asientos en las tribunas. Cuando Argentina fue designada sede del 11º Campeonato Mundial de Fútbol a disputarse en el año 1978, se decidió que el Monumental, junto con el estadio de Vélez Sársfield, sean sedes de la Ciudad de Buenos Aires. Comenzó una remodelación de su arquitectura para mejorarlo y adaptarlo a las exigencias de la FIFA.

El estadio, ubicado entre los barrios de Belgrano y Núñez, es un gran complejo deportivo, con canchas en sus adyacencias más varios gimnasios debajo de sus tribunas y un instituto de enseñanza escolar. En 1997, por las nuevas disposiciones de la FIFA que obliga a que todos los espectadores a presenciar el partido sentados, se colocaron asientos en las tribunas cabeceras populares por lo que su capacidad se vio reducida.

Los riverplatenses son conocidos con el apodo de “Millonarios” que fue puesto por el diario “Crítica”, en la década del ‘30 cuando Liberti (presidente de River) le compró a Tigre por 35.000 pesos (toda una fortuna para la época) al mítico Bernabé Ferreyra, quien fuera uno de los ídolos del club. También son conocidos con el mote de “Gallinas” debido a las continuas frustraciones que sufrió River durante 18 años sin conseguir títulos y perder dos finales de la Copa Libertadores en 1966 y 1976. Al igual que Boca con el apodo de “Bosteros”, los de River terminaron adoptando el de “Gallinas”.

Desde sus comienzos mismos, decir River Plate es sinónimo de grandeza, eficacia y, sobre todo, de muy buen gusto futbolístico. Desde 1941 a 1946 River formó la delantera más espectacular que hubo hasta el momento denominada “La Máquina” e integrada por Juan Muñoz, José Moreno, Adolfo Pedernera, Angel Labruna y Félix Loustau. Otros ídolos fueron Walter Gómez, Alfredo Di Stéfano, Enrique Sívori, Amadeo Carrizo, “Pipo” Rossi, Ermindo Onega, “Pinino” Mas, Daniel Passarella, Ubaldo Fillol, “Beto” Alonso y, los más recientes, Ramón Díaz, Rubén Gallego, Enzo Francescoli, Marcelo Salas, Ariel Ortega, Marcelo Gallardo, Javier Saviola, Pablo Aimar y Andrés D’Alessandro.

River se autodenominó, con justa razón, “El Campeón del Siglo” por haber logrado 32 títulos locales, 2 Libertadores,1 Intercontinental, 1 Supercopa y 1 Interamericana.

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