ESTUDIANTES DE LA PLATA

La fundación del Club Atlético Estudiantes fue muy similar a la de otras instituciones: un grupo de personas que abandonan un club en desacuerdo con algunas reglas o integrantes y deciden continuar con otros caminos dando vida a un nuevo proyecto institucional. Pero el caso del club de la ciudad de La Plata es muy particular. Las personas disidentes provenían del que hoy es su más acérrimo rival: El Club Atlético Gimnasia y Esgrima. Una veintena de jóvenes estudiantes de la universidad platense decidieron abandonar a Gimnasia, club al que pertenecían, ante la negativa de sus autoridades de instaurar la práctica del fútbol. El 4 de agosto de 1905 fue la fecha de su fundación.

Su apodo también tiene relación con la actividad de sus fundadores. El mote de “Pincharrata” proviene de las experiencias biológicas que hacían estos estudiantes de medicina con ratas muertas pero también adoptó el de “El León” en contraposición por el cual se conocía a Gimnasia, “El Lobo”. Estudiantes siempre se caracterizó a lo largo de los años por ser una institución muy pujante. Producto de estos esfuerzos es el country que tiene en la localidad de City Bell. Durante la era amateur consiguió su primer título oficial en 1913. Ya en la era profesional, tuvo un excelente desempeño durante la década del ‘30, especialmente por el surgimiento de “Los Profesores”, una delantera considerada entre las mejores del fútbol argentino de todos los tiempos.

Su gran consagración llegó en el año 1967. Bajo la conducción de Osvaldo Zubeldía, Estudiantes se convirtiría en el gran equipo sensación, no sólo de Argentina, sino también del continente americano y hasta del Mundo. Pero, es lógico aclarar, también fue noticia por prácticar un fútbol que no correspondía a las características del típico rioplatense. El “Pincha” carecía de un juego habilidoso y de buen trato de pelota. Era una formación estructurada cuyos integrantes sabían perfectamente la función que debían cumplir dentro de la cancha.

A pesar de su cuestionado juego, el 6 agosto del mencionado año se consagró como el primer equipo chico en salir campeón. El “Albirrojo” de La Plata consiguió un sorprendente tricampeonato en la Copa Libertadores entre el ‘68, ‘69 y ‘70. Conquistó una Copa Interamericana en 1969 y alcanzó su máxima gloria al consagrarse como campeón mundial de clubes en 1968 tras disputar dos inolvidables finales frente al Manchester United de Inglaterra.

Pero todo lo bueno que había conseguido en la obtención de este título lo perdería al año siguiente por la vergonzosa final ante el Milán en Buenos Aires. El partido de ida lo perdió 3-0 en Italia. En la revancha, en la cancha de Boca, varios jugadores de Estudiantes provocaron graves incidentes por agresiones y actitudes antideportivas contra los italianos. Al término del partido (ganó el Pincha 2-1 pero no le alcanzó) fueron detenidos por la Policía y duramente sancionados por la AFA. En aquel plantel descollaban Bilardo, Pachamé, Romeo y Verón, padres de Bernardo y la “Brujita” respectivamente. Estudiantes volvió a ser campeón de la mano de Bilardo como DT en el Metropolitano de 1982 y del Nacional ‘83 con Manera. De la mano de Martín Palermo (hoy gran ídolo de Boca Jrs) y Juan Sebastián Verón el “Pincha”, quien regresó de Europa este año, realizó buenas participaciones. Estudiantes volvió a los planos internacionales en la Copa Libertadores 2006.

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